於秋素一聽要離開這裏覆回張家，說什麽也不肯走：“白老爹，你自己回去吧，我不能就這樣離開。就算你們不讓我回家，我也應該留在這裏，我要等我家人的消息。”

“於家小姐，你一個人留在這裏出了事怎麽辦？現在你全家就你一個幸免於牢獄之災，你應該好好保重自己才對。”白老爹開解道。

“我不能走，我的家和家人明明就近在咫尺，我不能就這麽走掉。我寧願留在這裏，也好過和家人越走越遠。”於秋素固執依舊。

“逗留客棧不是長久之計，你應該先回張家，然後再托人打探消息，到時候你家人出來，老爹我再送你回來成不成？”白老爹只好一再苦勸。

“不，我不走，我不能走！”於秋素還是一如既往的執拗。

白老爹好說歹說就是不成，被她鬧得沒辦法，只能來硬的，一拍桌子，須發皆張，大聲斥道：“你這丫頭自己去送死我不攔你！難道你還要連累我這把老骨頭嗎？你那兩個家仆因為貪生怕死都棄你而去了，你還不知道事情的嚴重嗎？你要是再不聽話，老爹可就對你不客氣了！好好把眼淚擦了，我們現在就走！”

於秋素被震地啞口無言，見白老爹二話不說已經在給自己收拾行囊，想到家人，淚水奪眶而出。

在白老爹的勒令下，於秋素只得跟著出了客棧的門，馬車已經候在那裏，走到車前，於秋素卻又反悔了：“老爹，我不走，我要回家，我要回家見我爹娘和哥哥！”說完也不管東南西北，徑自就走。

白老爹緊走幾步，一把將她拖了回來：“丫頭你不聽話，就別怪老爹我對你不客氣了！”硬拉著她來到車前，然後招呼車夫，“幫忙把這丫頭弄上去！”

兩個人合力將人塞進了車廂，然後啟行。

“爹，娘……哥……”挑開窗簾，於秋素悲啼不止，那個方向應該就是通往自己家的方向，可是現在自己卻在漸行漸遠，和爹娘哥哥越離越遠。

棄車登船，在於秋素的哭泣聲裏，終於到了張家。

張家一家人見於秋素去而覆返，忙問因由，白老爹只好如實道來。

張氏抱著於秋素安慰道：“小姐你先別急，我們這邊也有去蘇州做生意的商人，到時候托他們打探老爺太太的消息好了。”

張大樹向妻子撇了一眼道：“梅娘，我看妹妹也累了，你還是先安排了她去裏頭歇息再說。”等到沈氏帶了於秋素進去，張大樹急忙將張氏拉過一旁道，“姑母，你當真要收留於家小姐？”

張氏不解：“這還用問？我自然是要留下我家小姐，怎麽了？”

“姑母，”張大樹道，“聽白老爹話裏的意思，於家犯的可是大罪，似乎是要誅九族的，我們要是收留了於家小姐，萬一被人得知了她的真正身份，我們豈不是要跟著遭災？於家小姐可是個禍端，姑母決不能留！”

張氏一楞，隨即義正言辭地厲聲道：“她是我奶大的孩子，就是我的女兒，我說留就留！假如你真要容不下她，那麽你連我一塊兒趕了出去也好！”說著憤憤然進了屋，撇下張大樹瞠目結舌地立在原地，呆若木雞。

張大樹不敢違拗姑母，這之後只好托人代為打探蘇州那邊的消息。

在乳母的悉心照料和勸慰下，於秋素慢慢燃起了希望，憧憬著很快就能聽到家人出獄的消息，然後一家團聚。可是不幸的消息還是傳來了，於家上下都被處斬，無一幸免，聽到這個消息的時候，於秋素站立不住，癱倒在了地上，淚流滿面的她抓著乳母的手不停地哭著道：“不會的，不會的……我爹娘不會死的……我哥哥不會死的……”要她如何相信不久前還廝守著的家人從此以後就要天人永隔，永不相見。就算別人說一百遍一千遍，她也不能相信，不能讓自己相信。

張氏在於家十年之久，自是情分非淺，想起老爺太太對自己的好，心裏也是難過異常，她抱著於秋素流淚道：“我可憐的小姐，怎麽會碰上這樣的禍事，真是老天不開眼，老爺太太這麽好的人，怎麽就……”她怕重提老爺太太故去的言語無疑又在小姐心上紮了一刀，遂趕緊收了口。

當天晚上，於秋素開始說起胡話來，口裏一直喊著家人，和她一張床上的張氏被驚醒，點上燈一看，見於秋素滿臉通紅，再往她額頭一探，火燙得不得了，趕緊拿來濕巾子給她退熱。

“香雲……香雲，水……”於秋素拖著疲憊無力的聲音虛弱地含糊著。

張氏聽到香雲兩個字，想到寶祿和香雲，氣極道，“這兩個背主棄義的，沒良心的東西，真當天殺！哪天撞在我手裏，我非剝了他們的皮不可！”目光聚焦在於秋素的臉上時又滿眼的憐惜，“我可憐的小姐。”

就這麽退了熱，熱了退，張氏整整忙了一晚沒怎麽合眼，第二天，於秋素的體溫終於算是壓下去了。

等到人清醒過來，傷心也隨之潮湧般襲來，爹，娘，大哥，二哥……想到父母兄長，淚水猶如決堤般噴湧而出，爹，娘……我不信，我不信你們死了，哥哥，我不會相信的，不會相信你們都離開我了，我不信……她淚水不止，哭聲不絕，他們都在騙我對不對？娘，他們都在騙人對不對……然而轉念間又是另一處傷心，爹，娘，哥哥，你們真的離開我了嗎？真的不在這個世上了嗎？素素再也看不到你們了嗎……淚水仍舊在臉上不停地肆虐蔓延。

張氏看在眼裏，疼在心裏，如今也只好讓她自己慢慢地看開了。

幾天過去，於秋素慢慢地不再哭泣，卻只是不喜歡動彈，整日坐在屋子裏發楞。張氏端了粥進去道：“小姐，來喝粥了。”

於秋素擡眼看見張氏，面容慘淡地望著她道：“奶娘，我爹娘和哥哥真的已經……不在世上了嗎……我真的再也見不到他們了嗎……他們真的，真的拋下素素……就這樣拋下素素，離開這個世界了嗎……？

張氏為她抹去眼淚，溫言道：“小姐，傷心傷身，你要是再這樣，奶娘我可怎麽快活得起來？我年紀也大了，可禁不住了。何況，老爺太太要是在天上看到你這麽難過，你叫他們怎麽能瞑目呢？只有小姐好好地生活，那麽老爺太太還有兩位少爺即使走了，也會安心的。聽奶娘的話，別再難受了，來，吃點東西。”

於秋素看著這唯一的親人，伏在張氏的懷裏哭了一時，終於收了淚，點了點頭。吃著碗裏的粥食，淚水卻又滴滴答答地落下，她強忍著不哭出來：“奶娘，沒有爹娘和哥哥，我該怎麽過？他們為什麽這麽狠心，都拋下我……”

張氏也是哽咽難言，好一陣子才道：“小姐，以後不許再提老爺太太，特別是在人前，千萬不能說起老爺的名諱，不能說是他的女兒，否則會大禍臨頭的，知道了嗎？”

於秋素淚眼朦朧地點了點頭，她想到香雲跟寶祿絕情地離自己而去，哽咽著道：“香雲跟寶祿也是因為這個才離開我的對嗎？”

張氏慈愛地點了點頭，又為她擦了擦淚道：“嗯，我家小姐最聰明了，你要記住奶娘說的話，這樣，別人才不會傷害你。”

於秋素深深地點了點頭，淚水卻又開始在眼裏打轉。

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